Community-based research
Dernière mise à jour : 24 nov. 2025
Participatory research, or collaborative research, or community-based research, emerged in the 1960s and 1970s. At the time, it was seen as a way to strengthen the autonomy of communities in creating historical or scientific narratives about themselves. Today, this approach is rooted in broader contemporary issues, such as the rights of Indigenous peoples or ecological challenges. Participants are no longer considered simple informants: they become active agents in the research process, from the design of projects to their implementation and to the dissemination of scientific results.
Beyond purely scientific questions, collaborative research invites us to reflect on a variety of issues: the definition of the research agenda, the ethical dimensions of fieldwork (for example in the case of funerary excavations), the power dynamics in the production and circulation of knowledge, as well as the political and economic aspects that shape the process and its outcomes.
The fundamental principle of participatory research now lies in learning together, through complementary transdisciplinary perspectives: Indigenous knowledge is produced and validated through collective memory, social organisation, and intimate experience of the territory, while scientific knowledge is built through hypothesis formulation, systematic methods, and theory development.
We therefore believe that participatory archaeology is essential today. This is why we chose to highlight, on the map, several participatory archaeological projects - marked with a star :
Les recherches participatives
Les recherches participatives, ou collaboratives, émergent dans les années 1960 et 1970. Elles sont alors considérées comme un levier pour renforcer l’autonomie des populations dans la création de récits historiques ou scientifiques les concernant. De nos jours, elles s’ancrent dans des problématiques contemporaines plus larges, qu’il s’agisse par exemple des droits des peuples autochtones ou des enjeux écologiques. Les participant·e·s ne sont plus considéré·e·s comme de simples informateur·rice·s : elles et ils deviennent de véritables agent·e·s de la recherche, depuis la conception des projets, leur mise en œuvre, jusqu’à la diffusion des résultats scientifiques.
Au-delà des questions purement scientifiques, les recherches collaboratives invitent à réfléchir à une pluralité d’enjeux : la définition de l’agenda de recherche, les dimensions éthiques des fouilles (par exemple dans le cas des recherches funéraires), les rapports de pouvoir dans la production et la circulation des savoirs, ainsi que les aspects politiques et économiques qui façonnent le processus et ses résultats.
Le principe fondamental des recherches participatives consiste désormais à apprendre ensemble, dans des perspectives transdisciplinaires complémentaires : les savoirs autochtones sont produits et validés à travers la mémoire collective, l’ordre social et l’expérience intime du territoire, tandis que les savoirs scientifiques se construisent par la formulation d’hypothèses, des démarches systématiques et le développement de théories.
Nous pensons donc que l’archéologie participative est aujourd’hui essentielle. C’est pourquoi nous avons choisi de mettre en lumière, sur la carte, plusieurs chantiers participatifs - signalés par une étoile :
Sources
Athayde, S., Silva-Lugo, J., Schmink, M., Kaiabi, A. & Heckenberger, M. (2017). Reconnecting art and science for sustainability: Learning from indigenous knowledge through participatory action-research in the Amazon. Ecology and Society, 22(2). https://doi.org/10.5751/ES-09323-220236
Heckenberger, M. (2014). Bio-historical diversity, sustainability and collaboration in the Xingu. Anuário Antropológico, 39(2), 69–96. https://doi.org/10.4000/aa.1250
To go further... Pour aller plus loin…
An example of a collaborative project within which a cultural center was opened in the local community (Quinhagak, Alaska) to house the material excavated. Un exemple de projet collaboratif dans le cadre duquel un centre culturel a été ouvert dans la communauté locale (Quinhagak, Alaska) pour accueillir les collections mises au jour :
Hillerdal, C., Mossolova, A., Knecht, R. & Jones, W. (2023). Honouring ancestry, celebrating presence – the grand opening of the Nunalleq Culture and Archaeology Center. Journal of Community Archaeology & Heritage, 10(3–4), 184–199.
An example of participatory archaeology in the Amazon. Un exemple d’archéologie participative en Amazonie :
Prestes Carneiro, G. & Shock, M.P. (2025, 6 juin). Le croisement de l’archéologie et de la biodiversité pour la conservation d’une forêt vivante: perspectives amazoniennes. Bioarchéologies. Consulté le 21 novembre 2025 sur https://doi.org/10.58079/142f4
Other sources. Autres sources :
Lightfoot, K.G. (2008). Collaborative Research Programs: Implications for the Practice of North American Archaeology. In S.W. Silliman (dir.), Collaborating at the Trowel’s Edge: Teaching and Learning in Indigenous Archaeology. University of Arizona Press.
Rankin, L.K., Brake, J., Onalik, L., Andersen, J., Flowers, M., Flowers, N., Igloliorte, D., Shiwak, I. & Shiwak, A. (2022). The role of the Nunatsiavut Heritage Forum in the development of community archaeology. Études Inuit Studies, 46(2), 271–288. https://doi.org/10.7202/1106951ar
Wylie, A. (2014). Community-Based Collaborative Archaeology. In N. Cartwright & E. Montuschi (dir.), Philosophy of Social Science: A New Introduction (pp. 68–82). OUP Oxford.
